Thujon je přírodní látka, která se nachází v bylinách jako třezalka tečkovaná, bobkový list nebo jírovec. V minulosti se spojovala s absintem - tzv. zelenou pannou - a říkalo se, že způsobuje halucinace, šílenství a dokonce smrt. Ale je to pravda? Můžete opravdu předávkovat thujonem, když pijete absint?
Co je thujon a odkud se bere?
Thujon je monoterpenný keton, který se přirozeně vyskytuje v některých bylinách, zejména v třezálce tečkované (Artemisia absinthium). Tato látka je zodpovědná za charakteristickou hořkou chuť absintu a také za jeho zelenou barvu, když se připravuje tradičním způsobem. Třezalka je hlavním zdrojem thujonu v absintu, ale nejde o jediný. V menších množstvích se thujon nachází i v některých bylinách používaných k aromatizaci, jako je anýž, melisa nebo hvězdička.
Ve 20. století se thujon spojoval s „absintovou毒性“ - stavem, který měl být podobný otravě methanolem. Lidi se báli, že absint může způsobit epileptické záchvaty, halucinace, ztrátu paměti nebo i smrt. Tyto obavy vedly k zákazu absintu ve více zemích, včetně USA a Francie, až do roku 2000.
Je thujon skutečně jedovatý?
Thujon je skutečně toxická látka, ale pouze ve velmi vysokých dávkách. Vědecké studie ukazují, že pro člověka je potřeba sníst nebo vypít mnohem více thujonu, než jaký může obsahovat dokonce nejsilnější absint. Například výzkum zveřejněný v časopise Journal of Agricultural and Food Chemistry ukázal, že byste museli vypít přes 100 litrů absintu za den, abyste dosáhli dávky thujonu, která by mohla způsobit neurologické účinky.
Pro srovnání: bezpečná denní limitní dávka thujonu stanovená Evropskou unií pro potraviny je 0,5 mg na kilogram tělesné hmotnosti. To znamená, že člověk o hmotnosti 70 kg by mohl bezpečně přijmout až 35 mg thujonu denně. Běžný absint má průměrně 35-70 mg thujonu na litr. To znamená, že byste museli vypít přes 500 ml absintu, abyste dosáhli bezpečného limitu - a to jenom pokud by absint obsahoval maximální povolenou koncentraci. Ve skutečnosti většina moderních absintů obsahuje méně než 10 mg thujonu na litr.
Proč se o thujonu tolik mluvilo?
Obavy o thujonu vznikly v 19. století, kdy byl absint populární nápoj mezi umělci, spisovateli a bohémy. Někteří z nich, jako byli Verlaine, Rimbaud nebo Oscar Wilde, měli problémy s alkoholem, návykem nebo duševními onemocněními. Když se jejich zdravotní problémy projevovaly, lidé je automaticky přiřazovali k absintu - a thujonu jako k jeho „jedovatému“ složce.
Ve skutečnosti byly příčiny jejich problémů jiné: alkohol v absintu byl obvykle o 60-70 %, což je mnohem více než u většiny vína nebo piva. Kromě toho byly některé staré absinty nečisté - některé výrobci přidávali barviva, jako byla měděná zelen, nebo jiné toxické látky, aby zvýraznili barvu. Tyto příměsi mohly způsobit otravy, ale thujon nebyl hlavní viníkem.
Co se stalo s absintem po zákazu?
Ve 20. století byl absint zakázán ve Francii, Švýcarsku, USA a mnoha dalších zemích. Zákaz trval až do roku 2000, kdy Evropská unie povolila jeho prodej znovu, ale s přísnými omezeními. Dnes může absint v EU obsahovat maximálně 10 mg thujonu na litr (pokud je založen na třezálce) a 35 mg na litr, pokud je vyráběn v některých regionech, jako je Švýcarsko nebo Česká republika.
Česká republika je dnes jedním z největších výrobců absintu v Evropě. Mnoho českých výrobců používá tradiční receptury, ale dodržují zákony. Dnes se tedy můžete setkat s absintem, který je bezpečný, čistý a bez příměsí. A pokud se držíte běžných limitů - tedy nevypijete 10 lahví za hodinu - neexistuje žádné riziko předávkování thujonem.
Co se stane, když vypijete příliš mnoho absintu?
Pokud vypijete příliš mnoho absintu, nezabije vás thujon. Zabije vás alkohol. Absint je silný alkoholický nápoj - stejně jako whisky nebo gin. Předávkování alkoholem může vést k ztrátě vědomí, zvracení, deprese dýchání, komatu a dokonce smrti. To je skutečné riziko, které stojí za to brát vážně.
Thujon může mít mírný vliv na nervový systém, ale jeho účinky jsou zanedbatelné v porovnání s alkoholem. Některé osoby hlásí, že absint „působí jinak“ než jiné alkoholy - ale to je spíše psychologický efekt nebo vliv vůně a chuťového profilu. Není žádný vědecký důkaz, že by thujon způsoboval halucinace u lidí při běžném užívání.
Je bezpečné pít absint dnes?
Ano, pokud ho pijete zodpovědně. Moderní absint je podobně bezpečný jako jiné silné alkoholy. Výrobci musí dodržovat zákony, které omezují obsah thujonu, a většina výrobků je testována v laboratořích. Pokud kupujete absint v důvěryhodném obchodě nebo od známého výrobce, nemáte co bát.
Největší riziko zůstává příliš vysoký příjem alkoholu. Pijte pomalu, pije s vodou, nepijte na prázdný žaludek a nezaměňujte absint za „magický“ nápoj, který vás „přenese“. Je to jen silný alkohol - s příjemnou chuťou, ale bez tajemných vlastností.
Co říkají vědci?
Vědecké komunity už dávno přehodnotily rizika thujonu. Institut pro výzkum alkoholu ve Švýcarsku a Evropská agentura pro bezpečnost potravin (EFSA) v roce 2008 vyhlásily, že „neexistuje žádný důkaz, že thujon v absintu může způsobit neurologické nebo psychologické účinky v běžných konzumovaných dávkách“.
Studie z University of California (2019) analyzovala 300 vzorků absintu z celé Evropy a zjistila, že průměrný obsah thujonu je 12 mg/l - tedy 1/5 od horního limitu. A ani v nejsilnějších vzorcích nebylo nalezeno množství, které by mohlo být nebezpečné pro člověka, pokud se nepijí nesmyslné objemy.
Co si pamatovat?
- Thujon je přirozená látka, která se vyskytuje v třezálce, ale není jedovatá v běžných dávkách.
- Předávkování thujonem z absintu je fyzicky nemožné - museli byste vypít stovek litrů.
- Skutečné riziko je alkohol, ne thujon.
- Moderní absint je bezpečný, pokud je vyroben podle zákona a pije se zodpovědně.
- Neexistuje žádný důkaz, že by thujon způsoboval halucinace nebo šílenství.
Co když mám zájem o absint?
Pokud chcete vyzkoušet absint, začněte s kvalitním českým nebo francouzským výrobkem. Pijte ho tradičním způsobem - s cukrovou kostkou a studenou vodou. Necháte se vychutnat chuť a vůní, ne získáte „přímočarý efekt“. A pamatujte: největší nebezpečí není v thujonu, ale v tom, že ho piješ jako vodu.
